使徒の働き 第８章

8章

福音に耳を覆い激昂する群集に捉えられてステパノは殉教する。同じような攻撃の手は教会にも向かったため、エルサレム教会の人たちはユダヤ、サマリアの各地に散らされた。迫害が起きたことによって「エルサレム、ユダヤ、サマリア、地の果てまでも私の証人となる」（使徒１：８）と言ったイエスのことばがまさに実現することとなったが、人々は自分たちが望んでいたわけでもないのに、はからずもイエスの証人となり、福音を各地に運ぶ、いわば「志願していない宣教師」（David Guzik）となった。散らされながらも、人々はイエスの福音を各地で語るのをやめなかった。執事であったピリポはサマリアに行って福音を宣べ伝えた。その結果、多くの人々がイエスを信じたが、まだ聖霊を受けていなかった。使徒たちが来て信じた人々の上に手を置くと、人々は聖霊を受けた。魔術師だったシモンがお金を持ってきて人々に聖霊を授ける権威をペテロに求めたが、聖霊のみわざとは全くかけ離れた行為だったのでペテロに叱責を受けた。使徒たちは厳かに証しをし、また、主のことばを語って後エルサレムへの帰途についた。さらに、エルサレムまでへの道々、サマリア人の多くの村々でも福音を宣べ伝えた。一方、主の使いがピリポに現れて、「立って南へ行き、エルサレムからガザに至る道に出なさい」と言ったので、ピリポは４５キロ以上も旅をして示されたところへ行って、エチオピアの宦官に福音を宣べ伝えた。エチオピアはアフリカにあり、ソロモンの頃からシバの女王を通してイスラエルとの関わりを持つ国であるが、イエスの福音が伝えられたのは、この人が初めてである。ピリポがエチオピアの宦官にバプテスマを授けた後、聖霊に連れ去られたので、エチオピアの宦官が水から上がった時には、ピリポの姿はもう見えなかった。その後、ピリポはアゾトに現れ、すべての町々を通って福音を宣べ伝え、カイザリアに行った。